UP – Loma Upper Peninsulassa Michiganissa

Kesti 1,5 vuotta, että päätettiin mennä käymään Pohjois-Michiganissa. Tiedettiin luonnon olevan aika Suomen luonnon kaltaista, joten meillä ei ollut hinkua mennä sinne heti Yhdysvaltoihin muuton jälkeen. Nyt, ennen takaisin muuttoa Suomeen, aika tuntui oikealta. Ajoa ei tullut jokaiselle lomapäivälle, mutta kilsoja tuli mittariin yli 2000.

Pitkien Suomi-lentojen jälkeen tuntui ihanan helpolta pakata auto ja lähteä ajelemaan kohti Upper Peninsulaa (paikallisesti “UP”). Kuuden viikon “erossa olon” jälkeen odotettiin kauniiden maisemien lisäksi myös yhteistä aikaa perheen kesken. <3

Pictured Rocks oli yksi loman odotetuimmista paikoista. Sen kivimuodostelmat ja jyrkät kalliot olivat kieltämättä vaikuttava näky. Vaikka sää oli harmaa ja sateinen, turkoosi vesi näytti silti kauniilta kallioita vasten. Pictured Rockseja olisi päässyt ihastelemaan myös meloen tai veneellä, mutta jätettiin ne pois, jotta säästyttiin ylimääräiseltä säädöltä lasten kanssa. Tosin onneksi näin, sillä meillä ei ollut mukana sadekelin varusteita.

Pictured Rocksilta pystyi tähystelemään valtavaa Superior-järveä, joka nousi yhdeksi mun lempparijärveksi täällä Michiganissa. Sen ison kokonsa vuoksi se ei lämpene juuri koskaan yli 15 asteen. Järvi on myös kuuluisa tuhansista hylyistään järven pohjalla ja viileästä vedestä johtuen ne säilyvät yllättävän hyvin. Vähän jäi kaivelemaan, etten käynyt siellä järvessä uimassa!

Tahquamenon Falls oli must see -listalla. Lower Falls oli kaunis ja rauhallinen paikka. Siellä pääsi lähemmäs vettä ja paremmin fiilistelemään putouksia. Upper Falls sen sijaan oli pettymys, koska sitä pääsi katsomaan vain kaukaa. Sinne oli rakenteilla näköalatasanne, joten kokemus olisi voinut olla erilainen vuotta myöhemmin. Paikkana putoukset ylipäätään olivat kivat myös näin lapsiperheelle – polut olivat hyviä, riittävän leveitä ja turvallisia.

Marquette oli sympaattinen rannikkokaupunki. Käveltiin sen keskustassa, käytiin kahviloissa ja fiilisteltiin sen upeita rantoja. Rannoilta oli mahdollisuus bongailla erikoisia kiviä. Erilaisia kiviä mekin kerättiin, mutta vain tuurilla meille on tarttunut niitä erikoisempia mukaan. Esimerkiksi Yooperlite-kivet hehkuvat UV-valossa oranssina!

Copper Harborissa sijaitsi Brockway Mountain Drive, joka nousi 402 metrin korkeuteen. Sieltä pääsi katsomaan “miljoonia” puita! Tämä paikka on varmasti mielettömän hieno (ja suosittu!) ruska-aikaan. Paikalta avautui myös upea näkymä Superior-järvelle metsäalueiden yli.

Suomi näkyi vahvasti Pohjois-Michiganissa vahvasti ja myös luonto muistutti kotimaata. Houghtonissa ja Hancockissa oltiin muita kaupunkeja enemmän kotimaan hengessä. Syötiin esim. “pastya”, joka oli kuin suomalainen lihapiirakka, mutta perunalla. Käytiin Suomi-kaupassa, missä myytiin Marimekkoa, kirjoja, sauna-tuotteita, karkkia jne. Ostettiin myös “turkkareita” 7 dollarilla. Tuntui hassulta nähdä näitä tuotteita täällä, vaikka samaan aikaan ne tuntuivat kotoisalta ja tavalliselta.

Suomi-museo yrittää paikallisesti ylläpitää Suomen kulttuuria elossa. Suomalaisia tuli aikoinaan Pohjois-Michiganiin paremman elämän toivossa. Museossa oli taidetta sekä kokoelmia sodan ajoilta. Tutustuttiin myös suomea puhuvaan oppaaseen (kyllä, hän puhui hyvää suomea!).

Paluumatkalla yövyimme St. Ignancessa, joka on Michiganin isoimman sillan, Mighty Macin, kupeessa. Kaupunki toimi hyvin yöpymispaikkana, koska päästiin vielä nauttimaan Michigan-järvestä ja sen kauniista auringonlaskusta.

Pohjois-Michigan oli hieno, mutta se ei näin suomalaiselle tarjonnut mitään suuria yllätyksiä. Se tarjosi kuitenkin arvokkaita muistoja täältä osavaltiosta muiden muistojen joukkoon. Tuntuu, että nyt ymmärrän vielä paremmin, millaisessa osavaltiossa ollaan kaksi vuotta vietetty.

Varmasti reitille olisi voinut ujuttaa lisääkin nähtävää, sillä kauniita paikkoja olisi riittänyt. Koen kuitenkin, että tämä loma ja nämä kilometrit antoivat meille juuri sopivasti. Itselleni tämä oli henkilökohtaisesti ihana siirtymä taas Suomesta Yhdysvaltoihin. Reissun jälkeen oli ihanaa siirtyä takaisin arkeen!